Son message reste aussi important pour nous qu’il l’etait jadis.
Dieu exauca la priere du prophete Elie, faisant descendre du feu du ciel.
Cent annees, environ, s’etaient ecoules dans l’ancien Israel, depuis l’epoque du roi David, qui avait etabli un standard eleve de fidelite et d’integrite au service du seul vrai Dieu. Un roi inique nomme Achab regnait dorenavant et son comportement courroucait Dieu bien plus que celui des rois d’Israel qui l’avaient precede (1 Rois 16:33). C’etait approximativement en 870 avant notre ere.
L’apostasie regnant un moment d’Achab resultait de nombreuses annees vecues sous le regne de rois corrompus et de plus et puis mechants, ainsi, le lieu etait dorenavant rempli d’iniquite. Notre majorite des personnes avaient succombe a Satan et a ses demons, adorant Baal et Astarte, 2 divinites paiennes. Neanmoins, d’apres Dieu, il y avait encore en Israel a une telle epoque fort corrompue 7 000 personnes qui n’adoraient jamais Baal (1 Rois 19:18).
Precedemment, Dieu avait lance plusieurs avertissements et avait attendu patiemment que le peuple se soustraie a toutes les influences paiennes d’alentour et pratique de nouveau le vrai culte (1 Rois 14:6-16). L’instant est venu, pour Dieu, de chatier Sa nation dans l’espoir en ramener a de meilleurs sentiments.
Effectivement, comme le devoile l’Ecriture, « le Seigneur, l’Eternel, ne fera que dalle sans avoir revele le secret a ses serviteurs nos prophetes » (Amos 3:7). Pour annoncer au peuple quel serait son chatiment et l’avertir qu’il devait changer, Dieu envoya un messager : le prophete Elie.
Le premier miracle d’Elie
Au premier passage ou Elie est mentionne dans la Bible, il annonce au roi Achab qu’une terrible famine va s’abattre concernant Israel Afin de l’eprouver et pour eprouver ses principaux responsables. « Elie […] dit a Achab : L’Eternel reste vivant, le Dieu d’Israel, dont j’habite le serviteur ! il n’y aura ces annees-ci ni rosee ni pluie, sinon a ma parole » (1 Rois 17:1).
Retenir la pluie pendant 3 annees ? est le premier miracle que Dieu accomplit par l’intermediaire d’Elie. Une terrible famine allait s’ensuivre dans bien le royaume. Ce chatiment avait pour objet d’inciter la nation a se repentir de son idolatrie. Correctement que trouvant 1 tel chatiment fort desagreable a l’epoque, sans doute Elie esperait-il que ses effets seraient potentiellement positifs si Israel se repentait de l’ensemble de ses peches. Dieu decide toujours une severite ainsi que le temps des chatiments qu’Il inflige et, dans la situation present, Il inspira Elie de prier pour que toute pluie cesse, et plus tard, Afin de qu’elle tombe de nouveau.
Elie en tant qu’individu
Dieu choisit cet homme d’une contree desertique pour qu’il paraisse devant des rois, porteur d’un message d’avertissement et de repentir. Elie, le Thischbite, un habitant de Galaad, est votre etre humain comme vous et moi – un individu qui avait ses propres espoirs, ses propres reves, ses propres faiblesses – mais grande est sa foi en Dieu. Elie est un prophete direct, qui avait le franc-parler et n’allait jamais par quatre chemins. En prononcant les oracles de l’Eternel, il se fit des ennemis acharnes, mais ces derniers ne purent le neutraliser.
L’apotre Jacques allait ecrire d’Elie, plusieurs siecles prochainement, que c’« est un homme d’une aussi nature que nous : il pria avec instance pour qu’il ne pleuve point, ainsi, il ne tomba point de pluie concernant la terre pendant trois ans et six mois. Puis il pria de nouveau, et le ciel donna d’une pluie, et J’ai terre produisit le fruit » (Jacques 5:17-18).
Elie fut choisi avec Dieu
A l’instar de bien des prophetes de l’Eternel, Elie ne chercha jamais a etre le messager de Dieu. C’est Dieu qui le choisit pour cette tache. Neanmoins, une fois appele, Elie n’hesita gui?re a s’acquitter de sa mission, bien que frequent un grave danger face a l’inique monarque Achab. Elie n’hesita pas, quand Dieu lui dit de se rendre immediatement dans la capitale du pays – Samarie – porteur de Son message pour le roi. Dieu envoya ensuite Elie se cacher pendant que sevissait la secheresse qui tarit nos cours d’eau et dessecha des recoltes dans bien le lieu (1 Rois 17:7-15 ; 1 Rois 18:1).
Les prophetes de Baal furent humilies quand leurs imprecations a un faux dieux paiens – pour mettre fin a la secheresse et fournir une pluie bien necessaire a la terre – tomberent dans l’oreille d’une divinite sourde. Le roi Achab et ses dignitaires etaient furieux contre Elie, estimant qu’il etait J’ai cause de tant de souffrances en Israel ; et ils s’etaient mis a sa demande, ayant meme envoye des soldats dans plusieurs pays etranger concernant se saisir de lui (1 Rois 18:10).
Pour finir, le prophete recut de Dieu l’ordre de se presenter de nouveau en face du roi Achab. Et « tout juste Achab apercut-il Elie qu’il lui dit : Est-ce toi, qui jettes le trouble en Israel ? Elie repondit : Je ne trouble point Israel ; c’est toi, au contraire, et la maison de ton pere, puisque vous avez abandonne les commandements de l’Eternel et que tu es alle apres les Baals » (1 Rois 18:17-18).
Epreuve de force au mont Carmel
Notre plus grand miracle public d’Elie eut lieu lors d’une confrontation au milieu des 450 prophetes de Baal et les 400 prophetes d’Astarte, au mont Carmel. Elie invita ces faux prophetes et bien Israel a une demonstration qui allait prouver que Baal n’avait gui?re le moindre pouvoir face au Dieu d’Israel. L’issue de une telle confrontation allait designer le vrai Dieu (1 Rois 18:19-40).
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Afin de demontrer la puissance de Dieu, Elie dit a l’afflux de gens rassemblee : « Je suis reste seul des prophetes de l’Eternel, ainsi, Il existe quatre cent cinquante prophetes de Baal » (1 Rois 18:22). Cela avait minimum avant lance au peuple le defi suivant : « Jusqu’a au moment oi? clocherez-vous des deux cotes ? Si l’Eternel reste Dieu, allez apres lui ; si c’est Baal, allez apres lui ! » (verset 21). Dieu allait, votre jour-la, lui fournir une preuve irrefutable qu’Il etait le seul vrai Dieu d’Israel.
Notre concours debuta donc. Pendant des heures, ce jour-la, les prophetes de Baal implorerent Baal de consumer avec le feu leur sacrifice. Mais ils n’obtinrent aucune reponse.
En fin de journee, Elie invoqua le Dieu d’Israel, qui fit descendre du feu du ciel et consuma le sacrifice qui Lui etait adresse. Dieu exauca immediatement la priere de Son prophete. Des milliers de gens virent une gerbe de feu descendre du ciel, consumant la carcasse, evaporant toute l’eau qui avait ete versee dans la tranchee creusee autour de l’autel, ainsi, consumant meme les pierres !