Son absence de scrupule et de moralite autant que les qualites dont il fera preuve dans ses fonctions militaires marqueront chacune de son originale carriere.
Notre conquete du i?tre capable de
Questeur en 106 avant J.-C., Sulla participe, sous le commandement de Marius, a Beyrouth contre Jugurtha. Il sait, en diplomate, persuader Bocchus, roi de Mauritanie, de livrer Jugurtha. En outre, Bocchus lui accorde le appui financier. Sulla accompagne ensuite Marius dans ses operations contre les Cimbres et les Teutons : en qualite de legat, il bat plusieurs chefs barbares. Mais la jalousie reciproque entre lui et Marius s’aggrave de suite. De renvoi a Rome, Sulla brigue en vain la preture ; il ne l’obtiendra, a force de tunes, qu’en 97 avant J.-C. Propreteur ensuite en Cilicie, il fait energiquement J’ai chasse aux pirates et obtient sans trop de difficulte de Mithridate VI Eupator, roi du Pont, la restitution d’une Cappadoce a Ariobarzane I er , roi protege par Rome. Il recoit une ambassade des Parthes et signe le premier accord avec eux.
A son retour a Rome, ou sa renommee s’est accrue, c’est accueilli comme l’un des chefs possibles en faction aristocratique. La Guerre sociale (91-88 avant J.-C.), contre nos peuples revoltes d’Italie, lui donne une nouvelle occasion de se distinguer. Legat en 89 avant J.-C., Sulla remporte plusieurs victoires i propos des Samnites. Consul en 88 avant J.-C., il enleve les principales places occupees par les revoltes et met ainsi fin a la guerre.
Sa rivalite avec Marius atteint aussi le sommet : l’un et l’autre ambitionnent de devenir charges en guerre contre Mithridate, dont les empietements en Asie requierent une energique replique. Le senat designe Sulla. Marius obtient a le tour le commandement, a J’ai faveur de la emeute provoquee via un tribun d’une plebe. Cela parait que Sulla ait abandonne Rome a Marius, a condition de jouir lui-meme des troupes. Marius avait profite en situation. Mais, contrairement a ses previsions, Sulla reussit a persuader ses soldats de marcher contre Rome (les officiers superieurs, eux, ont prefere prendre le large) et penetre dans la ville en depit d’une resistance de la plebe. Maitre d’la situation, il n’a plus qu’a dicter ses volontes au senat : il s’fait attribuer la direction d’une guerre, et Marius est declare ennemi public. En 87 avant J.-C., Sulla part, laissant Rome aux mains d’individus qui lui semblent devoues. Et quand bien aussi ses ennemis reprendraient le dessus a Rome, votre ne pourrait etre qu’a titre provisoire, etant donne qu’il a deja pose i ci?te la recette en dictature militaire.
En Orient, Sulla deniche une position desastreuse : Mithridate a massacre nos Romains, ruine leur commerce, seduit leurs allies. La Grece semble s’i?tre retournee par lui. C’est bien l’integralite des pays greco-asiatiques qui est a reconquerir. Sulla s’avance a travers la Grece en requisitionnant et en ranconnant, et assiege ses adversaires dans Athenes, qui est bientot affamee : on mange le cuir des outres et les orties de l’Acropole. S’emparant d’Athenes, puis du Piree (86 avant J.-C.), Sulla fera un veritable carnage et se venge des moqueries des Atheniens, qui l’ont traite de « mure saupoudree de farine », allusion a sa face blafarde et boutonneuse. A Cheronee et a Orchomene, il bat peu apres les armees envoyees par Mithridate au secours d’Athenes. La Grece d’Europe est de nouveau soumise. Quant a l’Asie, elle se lasse rapidement du despotisme de Mithridate, et les partisans de l’alliance romaine reprennent le dessus. Mithridate essaie de tergiverser, puis apporte sa propre soumission a l’entrevue de Dardanos (85 avant J.-C.). Sulla reconstitue J’ai province d’Asie, fait une utile reforme fiscale et remplit ses coffres en reclamant nos arrieres d’impot. Cela s’attarde en Grece, ou il veille a l’embarquement de son butin. Notre butin, les soldats combles : il ne faut gui?re autre chose pour consolider sa position a Rome.
Pendant ses quatre ans d’absence, Marius et ses partisans ont ete des maitres a Rome et y ont regne en tyrans : la maison de Sulla a ete rasee, et ses partisans ont ete massacres. Sulla adresse au senat une lettre vengeresse qui fera trembler les peres et des incite a preparer une reconciliation. Puis, sans se presser, il debarque en 83 avant J.-C. a Brindes avec son armee et son immense flotte. Beaucoup passent http://www.datingmentor.org/fr/sites-de-rencontre-noirs aussitot dans le camp. Beaucoup, mais nullement tous : il faudra un an a Sulla pour s’ouvrir le chemin de Rome (victoire du defile de Sacriport, pres de Preneste, en 82 avant J.-C.), ou il entrera apres un ultime combat a la a Colline. Il a, en meme moment que penetre dans la ville, aneanti les dernieres troupes des marianistes et mis fin a la guerre civile, non sans bon nombre devoir a ses amis (ou complices de l’instant) Metellus et Pompee.
La dictature
Sulla a ete l’un des initiateurs de la periode de desordre qui a fait passer Rome d’la Republique a l’Empire. L’historien Appien observait deja que finir de Sulla, en 88 avant J.-C., marquait une coupure dans l’histoire romaine, a partir de laquelle les generaux victorieux se conduisaient en despotes. Cela avancait que Sulla aurait pu fonder une monarchie. Le sujet a ete reconsideree par des historiens modernes : si Jerome Carcopino fera de l’entreprise de Sulla une tentative de monarchie, H. H. Scullard crois, au contraire, que le dictateur a voulu restaurer l’autorite senatoriale, aux depens des autres institutions. Pour C. Nicolet, Sulla represente le succes de la faction du senat, celle des aristocrates. Comme on le voit, on voit place tout i l’heure pour une certaine diversite d’hypotheses. Il va i?tre certain que Sulla a pratique une politique reformiste coherente, resultant d’une intention precise. A l’examen de ces reformes, l’intention profonde demeure cependant plus ou moins enigmatique.